Eseji Sun Tzua o umijeću ratovanja najranija su obrada ove teme, ali nikada nisu nadmašeni po sveobuhvatnosti i dubini razumijevanja. Moglo bi ih se nazvati esencijom mudrosti o vođenju ratova. Od svili vojnih mislioca u povijesti, s njim se može usporediti jedino Clausewitz, a ni on nije »napredan« kao Sun Tzu, iako je pisao više od dvije tisuće godina kasnije. Sun Tzu ima jasniju viziju, dublji uvid i vječnu svježinu. Civilizacija bi bila pošteđena velikih stradanja u svjetskim ratovima da je utjecaj Clauscwitzovih golemih i veoma opsežnih knjiga O ratu, koje su oblikovale europsku vojnu misao u razdoblju prije Prvog svjetskog rata, bio uravnotežen Sun Tzuovim izlaganjima o ratnoj vještini. Sun Tzuov realizam i umjerenost suprotni su Clauscwitzevu nastojanju da istakne logički ideal i apsolutno, koje su njegovi učenici usvojili u razvoju teorije i prakse »totalnog rata« izvan svih granica razuma. Clausewitzeva tvrdnja da bi »uvesti… više »