Ovaj put radi se o pet duljih pripovijedaka koje obrađuju povijesna razdoblja: 1927. u Rusiji; 1936. u Calabriji, bitku kod Staljigrada 1942.; Budimpeštu 1945. i Torino 1947. godine. Sve priče su tematski povezane na višoj razini, jer pored toga što opisuju Drugi svjetski rat, tematiziraju i nesretne ljubavi između protagonista u vihorima različitih ideologija i ratnih i poratnih zbivanja.
Ova knjiga svojevrsni je nastavak ciklusa koji je započeo u svom četvrtom romanu “Enciklopedija očaja”, koji se sastoji od tri duže novele koje opisuju razdoblje od španjolskog građanskog rata do današnjih dana.