Obuhvaćajući razdoblje od 1900. do 1977. godine, radnja ovog čudesnog romana smještena je u Keralu, uz Malabarsku obalu južne Indije, i prati tri naraštaja obitelji koja je ugrožena neobičnom boljkom: u svakom naraštaju barem jedna osoba umire od utapanja, a u Kerali vode ima posvuda. Na prijelazu stoljeća, ožalošćena smrću svojeg oca, dvanaestogodišnja djevojka iz dugovječne kršćanske zajednice iz Kerale odlazi brodom na vjenčanje gdje će prvi put upoznati svojeg četrdesetogodišnjeg supruga. Od te velike prekretnice, mlada djevojka – i budući matrijarh imena Velika Ammachi – cijelog svojeg života, prepunog veselja i pobjeda, ali i teških vremena i gubitaka, svjedočit će nezamislivim promjenama tijekom kojih postojani ostaju jedino njezina vjera i ljubav. U ciklusu života i smrti, tragedije i ushita, živopisni i karizmatični likovi prolaze nevjerojatna iskušenja i iznova svjedoče o nepobjedivosti ljudskog duha.
„Jedna od najboljih knjiga koje sam u životu pročitala. Epska je, zanosna i moćna… I ne možete je prestati čitati!“ – Oprah Winfrey
„Čudesno djelo, prepuno isprepletenih priča koje se razilaze i iznova spajaju poput velikih riječnih pritoka… Ovo je cijeli jedan svijet u kojem se možete izgubiti, senzualan i ljekovit.“ – Los Angeles Times
Abraham Verghese profesor je na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Stanford, SAD. Neumorno prima pacijente, poučava studente i neprestano piše. Njegova prva knjiga My Own Country, koja govori o AIDS-u u ruralnom Tennesseeju, ušla je u završni izbor za nagradu Nacionalnog kruga književnih kritičara za 1994. i imala filmsku adaptaciju u istoimenom filmu u režiji Mire Nair. Druga knjiga, The Tennis Partner, proglašena je nacionalnim bestselerom po izboru New York Timesa. Vrata suza, njegov treći roman, na listi bestselera New York Timesa bio je više od 110 tjedana. Njegov najnoviji roman Obećanje vode također oslikava autorovu strast prema znanosti i medicini, kao i fascinaciju poviješću i duhom vremena koji oblikuje ljudske sudbine. Verghese ima počasne akademske titule na pet sveučilišta i aktivno objavljuje stručne radove iz medicine, a članci su mu objavljeni u najuglednijim časopisima. Član je Nacionalne medicinske akademije SAD-a i Američke akademije znanosti i umjetnosti. Godine 2016. američki predsjednik Obama odlikovao ga je Medaljom za humanističke znanosti. Glasan je zagovornik humanizma u medicini i predviđanja neželjenih posljedica novih tehnologija prije njihova uvođenja u praksu.
