Knjiga Doba ekstrema predstavlja četvrti dio njegove povijesti svijeta koja obuhvaća razdoblje od 1789. godine do danas.

Prethode joj Doba revolucije, Doba kapitala i Doba imperija. Naročito je veliki uspjeh doživjela ova knjiga,
koja je od svog pojavljivanja 1994. godine prevedena na brojne svjetske jezike.

Hobsbawma najviše zanimaju socijalne, ekonomske i političke strukture, ali ne zanemaruje ni događaje niti akcije pojedinaca i grupa, pokušavajući uočiti sve aspekte društvene cjeline u njihovu međusobnu odnosu.